Мобильные сервисы

Сотовый телефон — один из самых популярных презентов. Это идеальный подарок к Новому году, ко дню рождения, к любому другому празднику… Но почему один аппарат стоит чуть больше тысячи рублей, а за другой просят не меньше тысячи долларов? Одна из причин — техническое совершенство телефона, возможности, которые он поддерживает. Так за что же нам предлагается отдать свои «кровные»? Нужны ли нам все эти «навороты»? Давайте попробуем разобраться — для начала в технологиях мобильной связи.

Что такое GSM?

Первое, на что надо обратить внимание, это стандарт сотовой связи. В настоящий момент в России активно развиваются два конкурирующих типа сетей — GSM (Global System for Mobile communications) и CDMA2000 (Code Division Multiply Access, версия 2000 года, в дальнейшем просто CDMA). Чем они отличаются? Технологией передачи данных. Да-да, именно данных — оба эти стандарта цифровые, т.е. речь собеседников оцифровывается и в эфир передается уже последовательность нулей и единиц. При приеме цифровые данные преобразуются обратно и из трубки мы слышим голос собеседника.

Телефонные аппараты, рассчитанные на стандарт GSM, не будут работать у оператора, предоставляющего услуги в сетях CDMA, и наоборот. Значит, заранее необходимо сделать выбор в пользу того или иного стандарта. И здесь почти все «козыри» пока у GSM. Более высокая конкуренция среди GSM-ориентированных операторов способствует весьма демократичной ценовой политике на этот вид связи (в Москве действует три оператора GSM и только один CDMA). Популярность этого стандарта в Европе и во всем остальном мире гарантирует, что вы не останетесь без связи во время туристических и деловых поездок за рубеж. Да и по России сети GSM распространены гораздо больше других.

Из высокой популярности GSM вытекает и еще одно весьма приятное для нас с вами следствие — широчайший выбор мобильных телефонов этого стандарта: на любой вкус и кошелек. Про CDMA такого сказать нельзя: выбор «трубок» ограничен и стоят они достаточно дорого. Убедиться в этом можно, зайдя в любой салон мобильной связи: в подавляющем большинстве из них продаются только аппараты GSM.

Хорошо, спросите вы, а почему же тогда операторы CDMA окончательно не разорились под натиском GSM? Если говорить о России, то этому способствует позиционирование CDMA как сетей, ориентированных на передачу не только голоса, но и интернет-трафика и других данных. Бизнесмены и специалисты в области информационных технологий нуждаются в этих услугах и готовы за них платить, причем платить гораздо больше среднестатистического «мобильного» абонента. Да и в мировом масштабе у CDMA есть свой «ареал обитания» — Америка, Япония и высокотехнологичная Азия.

Но мы с вами живем в России и гораздо чаще ездим в Европу, нежели в те же Штаты или на Тайвань, а значит, для большинства из нас предпочтительнее именно телефон стандарта GSM. Поэтому, если вы подключаетесь к оператору CDMA, вы должны точно знать, зачем вы это делаете. Ну а для остальных продолжаем рассказ про GSM.

SMS, EMS, MMS…

Современные сотовые телефоны позволяют не только говорить, но и обмениваться текстовыми сообщениями (SMS — Short Message Service). Для чего это нужно? В первую очередь, для экономии средств — «эсэмеска» обычно обходится заметно дешевле минуты разговора. А на большинстве тарифных планов короткие звонки округляются именно до минуты.

Казалось бы, набирать текст на клавиатуре телефона неудобно — используемых клавиш всего 8, а в том же русском языке 33 буквы… Но посмотрите вокруг: в людном месте (вагон метро, салон автобуса) обязательно найдется кто-то, кто старательно щелкает клавишами телефона. Так как же с помощью 8 клавиш набираются 33 буквы (или 27 в английском)? Каждой клавише от 2 до 9 соотнесены несколько букв алфавита (как на любом кнопочном телефоне). Вы начинаете набирать слово так, как будто для каждой клавиши есть своя отдельная буква, а дальше в действие вступает система предсказания слов (или, по научному, предикативного ввода текста). Она «угадывает», что же вы хотите ввести, подбирая правильные буквы и заканчивая за вас слово. И, надо сказать, действует эта система весьма и весьма эффективно. В свое время телефонные аппараты Nokia отличались даже тем, что умели «угадывать» ненормативные выражения, столь любимые большинством наших соотечественников.

Самое известное коммерческое название системы предсказания слов — T9, но некоторые производители используют свои варианты предикативного ввода текста: iTAP (Motorola), eZi Text (LG).

Кстати, если вам не нравится, когда «мобильник» сам пытается «угадать» нужное слово, вы всегда можете отключить эту систему и вводить текст по старинке, циклически перебирая символы, закрепленные за той или иной клавишей. Если телефон не русифицирован (например, при «серой» поставке), циклический перебор — единственный способ писать SMS по-русски (причем, скорее всего, латиницей — ведь русских букв нет).

Максимальная длина одного SMS-сообщения равна 160 символам для текста, набранного английскими буквами, и 60 символам для текста на русском языке. В принципе немного, но большинство современных аппаратов позволяют отправлять и более длинные сообщения, разбивая их на несколько стандартных (с соответствующей тарификацией за каждое стандартное сообщение!). Ну а после приема длинное сообщение собирается обратно.

Что ж, с простейшими SMS разобрались, а что такое EMS (Enhanced Messaging Service)? Это тот же SMS, только с черно-белой картинкой (или простой анимацией) или (а можно «и») мелодией-рингтоном впридачу. Естественно, небольшой — суммарная длина EMS-сообщения не может превышать длины нескольких стандартных SMS. А графические изображения и рингтоны способны очень быстро исчерпать этот лимит. Кстати, и посылаются EMS-сообщения как несколько стандартных «эсэмесок», с соответствующей тарификацией.

Стандарт EMS поддержали почти все производители мобильных телефонов, выделилась только Nokia. Ее аппараты используют Nokia Smart Messaging (NSM). Отличий от EMS немного (невозможно отправить одновременно и картинку и мелодию, только «или»), но вот совместимости никакой — EMS на телефон Nokia не отправишь, а NSM «поймут» далеко не все телефоны других производителей (только Samsung, LG и часть новых аппаратов Motorola). Хорошо хоть, что с обычными SMS никаких проблем.

Но в настоящий момент EMS уже не актуальны, им на смену пришли мультимедийные сообщения — MMS (Multimedia Messaging Service). Здесь ваша фантазия не ограничена: мультимедийные сообщения могут содержать текст, любые изображения (например, снимки, только что сделанные камерофоном — телефоном со встроенной камерой), заставки (анимацию), видео, голосовые заметки, полифонические мелодии и т.д. — как по отдельности, так и все вместе. Только не переусердствуйте с объемом — хоть максимальный размер MMS-сообщения теоретически не ограничен, на практике в сетях GSM он колеблется от 30 до 100 кбайт (зависит от оператора). Полифоническую мелодию, заставку, только что снятое фото вы отправите без проблем, а вот голосовая заметка или то же видео должны быть достаточно короткими.

Если принимающий телефон поддерживает MMS и эта услуга включена, то придет само мультимедийное сообщение, если же аппарат не столь продвинутый, то придет обычная «эсэмеска» со ссылкой, по которой вы сможете забрать сообщение, используя, например, WAP-интернет. Кстати, вы можете отправлять MMS не только на телефон, но и на адрес обычной электронной почты.

Заметим, что отправлять (и получать) MMS лучше не через обычные голосовые каналы — дорого и долго, а используя пакетную передачу данных GPRS (о ней чуть позже). При этом вы заплатите непосредственно за сообщение плюс оплатите трафик, который потребуется для передачи вашего сообщения.

WAP и мобильный Интернет

Поскольку GSM — сеть цифровая, напрашивается использовать ее не только для трансляции голоса, но и для передачи других данных. С одним из таких приложений — передачей коротких сообщений — мы только что познакомились, но на ум сразу приходит и другое применение: доступ в Интернет. Но тут вырисовываются сразу две проблемы: малые размер и разрешение экрана и низкая скорость передачи данных в «чистом» GSM.

Впрочем, очень быстро было найдено весьма простое решение проблемы: для просмотра на экране «мобильника» создается специальная WAP-версия сайта (WAP — Wireless Application Protocol), скомпонованная под малое разрешение и содержащая минимум графики. Другой вопрос: далеко не все интернет-ресурсы имеют подобные WAP-сайты. В основном это развлекательные и информационные порталы, а также сайты компаний, предоставляющих контент (мелодии, заставки, игры) для мобильных телефонов.

Естественно, чтобы вы могли попутешествовать по Интернету с вашей «трубки», она должна быть оборудована WAP-браузером. Если его версия 1.х, то вам придется ограничиться WAP-протоколом, большинство же новых телефонов содержат WAP-браузер версии 2.0, «понимающий» и более прогрессивный XHTML (eXtensible Hyper Text Markup Language), позволяющий создавать сайты, более похожие на обычный Интернет.

Первые телефоны, оборудованные WAP-браузерами, передавали данные по голосовым каналам. Низкая скорость и, как следствие, высокая стоимость подобного решения отнюдь не способствовали популярности мобильного Интернета. Но повсеместное введение операторами пакетной передачи данных вкупе с широким распространением (и демократичной ценой!) GPRS-совместимых телефонных аппаратов сделали свое дело: Интернет с «мобильника» перестал быть экзотикой и превратился в бурно развивающийся сервис. Хотите новую мелодию звонка, интересную картинку? Нет проблем: отправляете SMS с кодом на специальный номер, получаете в ответ сообщение с ссылкой, открываете ее в WAP-браузере и скачиваете затребованное. А если контент бесплатный, можно сразу скачать его с сайта, без всяких предварительных и дорогих — доллар за мелодию! — SMS. Осталось только в настройках телефона выбрать новый звонок или сменить заставку. Интересуетесь свежими новостями? Пожалуйста: заходите на информационный WAP-ресурс и читаете, сколько хотите. И все это без ощутимых потерь для кошелька.

GPRS и EDGE

Так что же такое GPRS (General Packet Radio Service) или пакетная передача данных? Эта технология позволяет организовать постоянное подключение GPRS-телефона к Интернету, причем абонент может звонить и принимать звонки, не разрывая соединения. Если при использовании голосовых каналов (т.н. CSD-соединение) плата берется именно за время на линии (просматривали WAP-страницы в течение 10 минут, значит, и заплатите столько же, сколько и за 10 минут разговора), то при GPRS-соединении плата взимается за объем принятой и переданной информации. Учитывая небольшой «вес» WAP-страниц — весьма экономный способ.

Более того, GPRS-телефон можно подключить к ноутбуку и выходить в Интернет с привычного компьютера: вот он — мобильный офис в действии! Одно огорчает — не очень высокая скорость. Теоретически в GPRS можно принимать до 171,2 кбит/с, но на практике скорость едва ли выше обычного аналогового модема (т.е. около 30 кбит/с). К тому же, если вокруг много говорящих по «мобильнику» абонентов, передача данных вообще может «замереть», ведь в сети GSM голосовой трафик имеет преимущество над пакетной передачей данных, а емкость сети не бесконечна. Нет, связь не разорвется, вот только получить или передать ничего не получится. Да и телефонный звонок вынудит прервать серфинг по просторам Всемирной паутины: или разговор, или данные, но ни то и ни другое одновременно. Хотя соединение все-таки останется.

Но если не использовать GPRS для полноценного доступа в Интернет (да и дорого это, если честно, — все же «полновесные» интернет-страницы часто имеют нешуточный объем), то услугу пакетной передачи данных можно считать панацеей: WAP через GPRS (WAP over GPRS) и MMS через GPRS (MMS over GPRS) сделали мобильный Интернет и мультимедийные сообщения действительно популярными сервисами, а не декларацией «продвинутости» оператора и пользователя.

Хорошо, но как быть тем, кому нужна именно высокая скорость передачи данных? Переходить на сети CDMA третьего поколения? Да, это выход, ведь в CDMA нет приоритета голоса над данными. Но можно дождаться и повсеместного внедрения EDGE (Enhanced Data rates for Global Evolution), известного также как EGPRS (Enhanced GPRS). По меньшей мере, московские операторы уже начали.

Уже по одному из вариантов названия — Enhanced GPRS, т.е. продвинутый GPRS, ясно, что это технология пакетной передачи данных, обеспечивающая более высокую скорость. В теории — до 384 кбит/с, на практике — раза в два-три быстрее «обычного» GPRS. И увы, со всеми недостатками оного (приоритет голоса над данными, невозможность одновременно говорить и работать в Интернете). Правда, есть и положительные моменты — переключение между GPRS и EDGE происходит абсолютно прозрачно и незаметно для пользователя. Связь не рвется, меняется только значение скорости. Главное, чтобы телефон «знал» о новой технологии. Да и тарификация ничем не отличается: сколько накачали, за столько и заплатили. Причем не важно, как качали, через GPRS или через EDGE.

Ну а как же «старые» GPRS-телефоны? Тоже ничего страшного — как использовался «чистый» GPRS, так и будет использоваться.

Загадочная Java

Слышали такое слово — Java? Скорее всего, слышали, особенно, если вы продвинутый «компьютерщик». На сленге программистов и хакеров это кофе, а в компьютерах — особый язык программирования, максимально независимый от используемого «железа». Эта независимость и позволила перенести его на «мобильники», ведь сотовые телефоны и есть, по сути, маленькие компьютеры. Теперь производителю не нужно по максимуму «нашпиговывать» телефон играми и всякими полезными функциями, достаточно предусмотреть возможность исполнения Java-программ. Требуется клиент электронной почты для «трубки» — скачиваете и устанавливаете в телефон соответствующую программу и недостающая функциональность у вас в кармане. Причем в буквальном смысле этого слова, если вы носите там свой аппарат. Ну а про игры можно даже и не говорить, надоела одна — нашли (заказали) и скачали другую, третью, десятую…

Правда, не все так безоблачно. Далеко не всегда Java-программа может работать на любом телефоне. Ведь и разрешение у экранов телефонов разное, и управление может отличаться. Плюс, как ни крути, внутренняя начинка вносит свою специфику. Да и возможности Java-программ не бесконечны. Но, тем не менее, это все равно шаг вперед по сравнению с традиционными аппаратами. Больший функционал предлагают только смартфоны и коммуникаторы — телефоны с полноценной операционной системой, наследники и конкуренты карманных компьютеров (КПК).

Удобный Bluetooth

Наверное, многие из нас встречали людей, разговаривающих по телефону с использованием портативной гарнитуры. Ведь, согласно правилам дорожного движения, разговор по сотовому телефону без гарнитуры Hands-Free («свободные руки») запрещен. Иногда это проводная модель, но в последнее время гораздо популярнее стали беспроводные гарнитуры — этакий маленький наушник с микрофоном. Так как же он «общается» с телефоном? С помощью Bluetooth (на русский переводится весьма забавно: «голубой зуб»). Эта технология позволяет отдельным устройствам, находящимся рядом, связываться по радиоканалу. Вам нужно только их «познакомить»: разрешить подключение.

Естественно, беспроводными гарнитурами дело не ограничивается: Bluetooth можно использовать для связи сотового телефона с компьютером, с КПК (например, для синхронизации адресной книги, для использования телефона в качестве GPRS/EDGE-модема), для распечатки на принтерах с модулем Bluetooth фотографий, сделанных камерофоном… Да мало ли применений можно найти?

Единственный недостаток Bluetooth — некоторые проблемы с совместимостью, до сих пор встречающиеся у различных устройств. Казалось бы, что проще, — беспроводная гарнитура должна позволять либо отвечать на вызов, либо отклонять его и, если телефон поддерживает голосовой набор (вы произносите голосовую метку — имя абонента, а телефон автоматически начинает набор соответствующего номера), уметь его активировать. Но на практике, увы, не всякая беспроводная гарнитура будет нормально работать с конкретным телефонным аппаратом — изделия желательно протестировать на совместимость еще перед покупкой.

Мобильное позиционирование или «И хде я?»

Что такое GPS (Global Positioning System), знает любой турист. Коротко — GPS позволяет определить ваши координаты с точностью до нескольких метров и, если есть соответствующая карта того района, где вы находитесь, показать на ней ваше местоположение. Правда, к мобильной связи она имеет весьма опосредственное отношение, ведь для определения координат используются спутники. Единственный «мостик», связывающий эти две технологии, — наличие нескольких моделей «мобильников» со встроенным приемником системы GPS.

А знаете ли вы, что похожий сервис можно организовать и на базе сети GSM? Более того, он уже давно работает! Большинство операторов с удовольствием подпишут вас на эту услугу. Происходит определение координат следующим образом: вы отправляете SMS с запросом на специальный номер, а в ответ вам приходит сообщение с вашим местоположением (улица, ближайшая станция метро и т.п.). Это возможно за счет достаточно большого количества базовых станций в крупных городах — именно на них и «ориентируется» система при определении координат. Точность? Около 50—300 метров в городе и километр-два по области. Конечно, не GPS, но в большинстве случаев вполне приемлемо.

Естественно, координатами дело не ограничивается — вы можете узнать адреса ближайших магазинов, кинотеатров, ресторанов и других мест досуга, выяснить, где сейчас ваши друзья, дети, родственники (если они допускают определение своих координат), в конце концов, если вы начальник, можно узнать, где сейчас находятся ваши сотрудники.

Новомодный i-mode

Помните, мы рассказывали о мобильном Интернете? Сервис i-mode — это некий аналог, попытка сделать мобильный Интернет ближе к пользователю. На любом мобильном телефоне с поддержкой этой технологии (для i-mode нужны специальные аппараты) есть клавиша «i», открывающая доступ к списку тематических рубрик: новости, спорт, мелодии, заставки, игры, товары, услуги, развлечения, чат и т.д. В каждой из рубрик собраны несколько i-mode-сайтов, адаптированных для просмотра на экране мобильного телефона. Похоже на некий «продвинутый» WAP-портал, не правда ли? В первом приближении так оно и есть, только i-mode заметно богаче функционально: скажем, в сервис интегрированы электронная почта и обмен картинками с мелодиями между пользователями.

За счет того, что все возможности, предоставляемые i-mode, собраны в одном меню, пользоваться этой услугой значительно удобнее и проще, чем традиционным WAP-браузером. К тому же отправить сообщение через электронную почту i-mode в большинстве случаев дешевле, чем обычным SMS или MMS, ведь в i-mode тарифицируется только трафик (он идет через пакетную передачу данных), платить за отправку сообщения не нужно.

При чтении рекламных описаний i-mode, может сложиться впечатление, что эта технология идеально подходит для пользователя. Действительно, в Японии (родине i-mode) порядка 30% населения пользуются услугами данного сервиса более 10 раз в день. А подписаны на нее около 88 миллионов человек — более половины населения страны! Но вот в Европе продвижение i-mode идет гораздо более медленными темпами. Почему, спросите вы? Попробуем ответить на этот вопрос.

Основной недостаток i-mode в том, что этот сервис не дополняет, а заменяет привычный Интернет с «мобильника» — WAP-браузера в телефоне с i-mode нет! Таким образом, пользователя ограничивают только теми сайтами, которые интегрированы в меню i-mode. Это не так принципиально для японцев с их менталитетом коллективизма и малой распространенностью домашних компьютеров, но далеко не всегда нравится индивидуалистам-европейцам. Второй не менее важный недостаток — большинство сайтов, представленных в i-mode, платные! То есть, прежде чем, например, почитать новости, вам придется оформить подписку на услуги заинтересовавшего вас сайта и расстаться с некоей суммой денег со счета (хорошо хоть всегда есть бесплатная часть, позволяющая оценить содержимое). Можно было бы, конечно, попытаться найти бесплатную альтернативу в Интернете, но вот беда — WAP-браузера-то нет! И если в той же Японии списание денег за услуги происходит достаточно деликатно (зашли почитать новостную страницу, у вас списано несколько центов), то в России в данный момент все гораздо печальнее — при оформлении подписки сразу списывается некоторая ощутимая сумма (до нескольких долларов за месяц подписки), и не важно, будете вы заходить на этот сайт в дальнейшем или нет. Более того, если на вашем счету достаточно средств, подписка автоматически продляется и на следующий месяц. По меньшей мере, так это пока работает у МТС — эксклюзивного поставщика i-mode в России.

Рация из «мобильника» или Push-to-Talk

«Новая модель телефона компании получила поддержку услуги Push-to-Talk» — наверное, многие обращали внимание на подобную фразу из пресс-релизов того или иного производителя «трубок». А что это такое? Push-to-Talk (дословно: нажми и говори) позволяет практически мгновенно связываться с одним или несколькими собеседниками простым нажатием кнопки на аппарате — такая своеобразная рация из «мобильника». А зачем это нужно, если можно просто позвонить? Ну, во-первых, сразу, например, десяти абонентам просто так не позвонишь. Во-вторых, нажать кнопку и произнести фразу гораздо быстрее, чем найти номер абонента в адресной книге, дождаться набора номера, соединения и ответа абонента. (При использовании Push-to-Talk предварительно создается группа из абонентов, которые должны слышать вызовы друг друга.) И наконец, Push-to-Talk должен быть дешевле обычного звонка, ведь для обмена фразами используются не голосовые каналы, а пакетная передача данных (GPRS или EDGE).

К сожалению, никто из российских операторов к настоящему моменту так и не начал коммерческое предоставление услуги (только тестовая эксплуатация у «Билайн»), а жаль — во многих случаях это было бы хорошей альтернативой обычных телефонных переговоров.

UMTS

А что такое загадочный UMTS, совместимость с которым декларируют производители «сотовых» для своих самых «продвинутых» моделей? Это сеть третьего поколения (3G), «наследница» современного GSM. Основное ее достоинство — высокая скорость передачи данных, что позволяет транслировать по сети видео, организовывать видеоконференции, получать полноценный высокоскоростной доступ в Интернет и т.д. и т.п.

Вот только для нас с вами пока все это недоступно, и вряд ли ситуация изменится в ближайшие несколько лет. Ни один из GSM-операторов в настоящий момент даже не заявил о планах по развертыванию сетей третьего поколения. А жаль — жители Европы уже сумели по достоинству оценить все преимущества новых технологий. Не говоря уж о Японии, где сети третьего поколения (правда, на основе CDMA) функционируют уже несколько лет.

<