В поисках единого языка общения. Интервью Андреа Мерлони журналу Consumers's Compass
Как мы уже сообщали, 28 ноября в посольстве Республики Италия состоялась конференция, посвященная инновациям и технологиям в области бытовой техники и потребительской электроники. На встрече перед представителями российского и итальянского бизнеса выступил Андреа Мерлони, президент Indesit Company.
Во время конференции Андреа Мерлони любезно согласился ответить на наши вопросы.
Андреа Мерлони
В.: Концепция подключения бытовой техники к интернету начала разрабатываться компанией Merloni Elettrodomestici еще в конце 1990-х, когда появилась революционная для того времени стиральная машина Ariston Dialogic. Уже тогда говорилось, что подключение бытовых приборов к Сети произойдёт очень скоро. В этом году на выставке Eurocucina в Милане мы видели «Инновационную зону Hotpoint-Ariston 2012», где эта концепция была продемонстрирована уже на новом уровне.
Когда же, по вашему мнению, эта концепция будет реализована на практике?
О.: Ответ всё тот же: «очень скоро». Но следует понимать, почему этого до сих пор не произошло. Тот факт, что у нас до сих пор не появилась возможность подключить бытовые приборы к сети (не только к сети интернет, но также к локальной домашней сети или к сетям различных других уровней), связан с отсутствием общего языка, с помощью которого это можно было бы сделать. В нашем распоряжении есть средства для связи в пределах дома, такие, как протокол Wi-Fi, имеется хорошее соединение с интернетом (по крайней мере, в больших городах развитых европейских стран), а наши дома полны электронными устройствами. Но необходим единый язык, на котором они могли бы общаться между собой.
Логотип консорциума Home Lab
Нами проводятся определённые работы в данной области: для этого полтора года назад в Фабриано был создан консорциум Home Lab. Помимо наших работ, в мире ведутся и другие эксперименты. Нет сомнений, что в итоге они приведут к успеху, и мы получим унифицированный язык, на котором бытовые приборы смогут общаться между собой. При этом общение будет вестись на разных уровнях, а, установив такие многоуровневые связи между объектами, мы сможем создать весьма продвинутые приложения. Это означает, что, коснувшись лишь одной кнопки на сенсорном экране, я смогу произвести настройки систем всего дома. Кроме того, появится ряд строго персональных видов коммуникации – позволяющих, например, обеспечить защиту данных о работе моей стиральной машины. Благодаря этому я смогу в любое время загрузить в облачное хранилище данных (например, в облачное хранилище Indesit Company), информацию, связанную с её работой, которая не будет доступна остальным пользователям. То есть я смогу использовать свой собственный язык для сохранения персональных данных, но при этом мне нужен и язык общего уровня, чтобы сообщить, кто я, какие действия я совершаю, как я взаимодействую с другими, а также, чтобы активировать множество приложений.
Это именно то, что мы пытаемся сделать в Фабриано силами консорциума Home Lab: создать общий протокол общения, открытый для всех, чтобы каждый мог пользоваться им и вносить свои усовершенствования, позволяющие приборам общаться друг с другом. Даже если вначале это будут самые простые сообщения: «я включился», «я выключился», «я выполняю стирку», «я выполняю сушку», «я потребляю электроэнергию». Но огромный массив этих простых сообщений окажется очень полезным в рамках всего «умного города», позволяя решить совершенно новые задачи – например, задачу экономии электроэнергии.
В.: Новые интеллектуальные системы открывают возможности для дистанционного обмена информацией между бытовыми приборами и электронными гаджетами. Но всякая монета имеет и обратную сторону: не сократится ли при этом живое общение между людьми?
О.: Всё зависит от ситуации. Я думаю, что меняется сам характер нашего общения. Мы не стали общаться меньше – подумайте хотя бы о возможности связаться с вашей возлюбленной из любой точки мира с помощью Facebook: еще десять лет назад это невозможно было даже представить. Общаться стало проще, но это общение, стало, я бы сказал, более обезличенным, более стандартизированным. Конечно, многим не хватает личного общения, но времена меняются, и я не знаю, лучше это или хуже.
В.: Для меня, например, всегда странно видеть, что у человека 5 000 друзей в Facebook…
О.: …или 200 000 фолловеров в Твиттере! Посмотрите на молодое поколение – они уже не пользуются телефоном, чтобы сделать звонок, они только пишут сообщения. Это огромные изменения, и связаться друг с другом сейчас намного проще, чем раньше.
В.: Мы слышали, что в 2013 г. Indesit Company планирует вывести на российский рынок малую бытовую технику (МБТ). Не могли бы Вы рассказать подробнее об этом проекте: где производится эта техника, как будет строиться её дистрибьюция и т.д.?
О.: Каналы дистрибьюции будут теми же, что используются нами сейчас для крупной бытовой техники. Мы решили войти на рынок с малыми бытовыми приборами, потому что чувствуем его огромный потенциал. Рынок малой бытовой техники – совершенно особый, на нём присутствует множество новых брендов, и мы наблюдаем настоящее нашествие дешевых и некачественных продуктов. В наши дни люди требуют от малой техники того же качества, той же доступности и того же уровня сервисного обслуживания, что и от крупных бытовых приборов. Поэтому я думаю, что перед нашим брендом открываются большие возможности, и мы можем дать потребителю ту уверенность в продукте, которая ему нужна. Техника, которую мы будем поставлять на рынок, производится в Италии, Турции и Китае. Но проблема не в стране происхождения, а в качестве, которое вы требуете от прибора. Мы стремимся обеспечить то же самое качество, как у нашей крупной бытовой техники, а также высокий уровень дизайна – ведь мы итальянская компания, и не можем удержаться от соблазна внести в свою продукцию элемент хорошего дизайна. И, конечно, определенные инновации – вначале их объём будет не столь велик, но со временем будут подготовлены более инновационные продукты, и мы внесём в нашу линейку определённые know-how.
В.: Будет ли МБТ рассматриваться как самостоятельная категория товара, а не как подарочная, при покупке, например, стиральной машины?
О.: Нет, мы рассматриваем её как совершенно независимую товарную группу, точно такую же, как все остальные. У нас есть такие малые бытовые приборы, которые стоят дороже, чем стиральная машина. Поэтому это просто расширение нашей продуктовой линейки.
В.: Как вы оцениваете долю рынка компании после вывода МБТ?
О.: Сегодня в Большой Европе (включающей Турцию и Россию) наша доля рынка составляет 13%. С выводом на рынок МБТ мы рассчитываем за несколько лет достичь объёма продаж 100 млн евро. Конечно, мы не сможет захватить весь рынок, поскольку он плотно заполнен производителями и конкуренция очень сильна. Но используя наши сильные каналы дистрибьюции, наши know-how и инновации, мы достигнем поставленных целей за период от трёх до пяти лет.
Приводим также английский вариант интервью
Andrea Merloni interview to Consumers’ Compass
Moscow, 28 November 2012
Q.: The concept of home appliances connection to Internet started to be elaborated by Merloni Elettrodomestici at the end of 1990-ies, when Ariston Dialogic washing machine appeared, quite revolutionary for that time. And it was said that very soon all home appliances will be connected to Internet. This year we have seen at Eurocucina exhibition in Milan the Innovation Area Hotpoint-Ariston 2012, where the new level of the concept was demonstrated.
When, according to you, this concept will be practically realized?
A.: The answer is “very soon” again. But we have to understand why it did not happen yet. The fact that we still have no possibility to connect our appliances to the network (not only to Internet but as well to a home network at the house and networks of different other levels) is because what is missing yet is a common language. We have a communication tools inside a house, like Wi-Fi, we have good Internet connection (in the houses of big cities in all the well developed countries), and we have a lot of electronics on board. But we need a language which can be used for talking between them. There are some experimentations in this field and one of them is taken by us: a Home Lab consortium founded 1,5 years ago in Fabriano. Apart from us, other different experiments are done in the world. For sure this innovation will happen and we will have a common language using which the appliances will communicate with each other.
There will be different levels of communication: communication between objects, which will allow to have very sophisticated services. It means that I can just touch one button at the touchscreen and setup an entire house. And then it will be some proprietary kind of communication – for example, the washing lock. If I want to save my washing data to my cloud (the Indesit Company cloud), I can do that whenever I want, because I do not need to share that kind of information with others. So I can use my own language to keep my sensible data reserved, but on the other hand I need some common language to say who I am, what I am doing, what kind of interaction I am to have with others and to activate a lot of services.
What we are trying to do in Fabriano at Home Lab consortium is to create a common source of language, open to everybody – so that anyone could use it and improve in order to allow things to talk to each other. Even if at the beginning it will be very simple messages: “I am ON”, “I am OFF”, “I am washing”, “I am drying”, “I am using energy”. But the quantity of these simple messages in a smart city will be very useful to allow some new services – saving energy, for instance.
Q.: New intellectual systems are opening wide possibilities for communication of consumers with home appliances and electronic gadgets. But each coin has a back side: could it happen that the same time the live human communication will be reduced?
A.: It depends. I think that what is changing is the way we communicate. We do not have less communication: think only about the possibility to be in touch with your fiancé all around the world using the Facebook – ten years ago it could not be possible. You can communicate very easily, but this communication became, let me say, a little bit more unpersonal, more standardized. Of course, someone miss a kind of engagement, but time is changing, and I do not know if it is better or not.
Q.: For ms it is always strange when a person has 5 000 friends in Facebook…
A.: …or 200 000 followers in Twitter! Look at young generation – they do not use a telephone to make a call, they only write messages. It is a big change, and a connection is now much more easier.
Q.: We heard that in 2013 Indesit Company is going to launch small domestic appliances (SDA) at the market of Russia. Could you please tell us some details: the origin of these appliances, the planned distribution channels etc.?
A.: The distribution channels will be the same we use today for major home appliances. We decided to enter this market because it is a great opportunity. The small domestic appliances is a specific market with a lot of new brands – we see a real invasion of low-cost and low-quality products. Now people are starting to ask the same quality, the same service and the same affordability that they want for big appliances. So I think there is a big opportunity for our brand to give a kind of confidence to the customer. We source them with products manufactured in Italy, Turkey and China. But the problem is not the source – the problem is quality you ask from your appliance. What we are trying to do is to provide the same quality as our major domestic appliances, and also some design since we are an Italian company and we cannot avoid the temptation to add some good design to our staff. And, of cause, some innovations – at the beginning their amount will not be so high, but later more innovative staff will be ready and we want to put some know-how into these products.
Q.: Will SDA be considered as an independent category of goods? Not as a gift, when buying, say, a washing machine?
A.: No, we are considering them as an independent product code, exactly like the other ones. There are some small appliances that cost more than a washing machine. So it is just an enlargement of our product line.
Q.: How you estimate the market share after the launch of SDA?
A.: Today, in Greater Europe, including Russia and Turkey, we have 13% market share. With SDA we are confident to reach sales for 100 million euro in few years. Of course we can not conquer the market since it is already crowded and the competition is very strong. But using our strong distribution, know-how and innovations we should reach our objective within the next three-five years.
