Трансформеры, планшетные ПК и UMPC
Необычные ноутбуки
Регулярно пользуясь компьютером, мы привыкли, что для управления используется клавиатура и мышь, а экран всего лишь отображает результаты нашей работы. Между тем в «докомпьютерной» жизни человек использовал совсем другие приемы. К примеру, школьник на сочинении излагает свои мысли сразу на листе бумаги, отвлекаясь лишь, чтобы перевернуть страницу тетради, художник рисует непосредственно на холсте, используя палитру только для того, чтобы смешать краски. Что мешает использовать этот же стиль и при «общении» с компьютером? На самом деле препятствий нет.
Планшетные компьютеры и трансформеры
Первоначально фирмы предложили концепцию планшетного компьютера или Tablet PC — легкого портативного ноутбука, лишенного буквенно-цифровой клавиатуры и взамен оснащенного сенсорным (чувствительным к прикосновению*) экраном и несколькими управляющими клавишами (рис. 1). Отказ от клавиатуры, встроенного привода оптических дисков, небольшой дисплей с диагональю в 8—12 дюймов, сделали планшетные компьютеры достаточно легкими для того, чтобы их можно было держать одной рукой, используя вторую для рукописного ввода (система распознавания написанного — обязательный компонент) и управления. По замыслу производителей это идеальное решение для складских работников, сотрудников логистических компаний, персонала медицинских учреждений, т.е. для тех, кому приходится работать вне офиса.
*Существует два типа сенсорных экранов — индуктивные и резистивные/емкостные. Индуктивные реагируют только на прикосновение специального пера — стилуса, а ноутбуками с резистивными или емкостными сенсорными экранами можно управлять любым подходящим предметом, в том числе и пальцем руки. Сами понимаете, ткнуть в экранную кнопку намного быстрее, нежели тянуться за стилусом.
Рис. 1. Планшетный компьютер, лишенный клавиатуры
Но практика показала, что отказ от такого привычного устройства ввода, как клавиатура, не пришелся по вкусу пользователям портативных компьютеров: набор даже небольшого фрагмента текста превращается в форменное мучение, несмотря на систему распознавания рукописного ввода и экранную клавиатуру. Сыграли свою роль и относительно большая масса первых «планшетов» (держать подолгу навесу полуторакилограммовый ноутбук все же достаточно тяжело), и недостаточное для использования в течении всего рабочего дня время автономной работы. Так что спектр применения «чистых» «планшетов» оказался на удивление узок, и их производство практически сошло на нет.
Выход был найден в оснащении поворотными сенсорными экранами обычных легких ноутбуков и субноутбуков. Развернув экран наружу и, защелкнув его, мы превращаем подобный трансформер в планшетный компьютер (рис. 2). В обычном же положении перед нами классический портативный компьютер с удобной клавиатурой (рис. 3). Конечно, сенсорный экран и сложная конструкция повышают цену подобного изделия, но в «полевых» условиях такая универсальность становится неоспоримым плюсом.
Рис. 2. Lenovo ThinkPad X60 Tablet — ноутбук-трансформер в сложенном положении
Рис. 3. Та же модель со слегка повернутым экраном
UMPC
Но идея легкого портативного компьютера продолжает будоражить умы производителей. Что получится, если взять планшетный компьютер и уменьшить его в размерах так, чтобы диагональ экрана составила 6 дюймов или даже меньше (рис. 4)? Подобное устройство получило название UMPC (Ultra Mobile PC — сверхпортативный ПК). Его основные достоинства: небольшие размеры, позволяющие положить компьютер в любую сумку, малая масса, необременительная даже при долгой работе на весу, и возможность использовать в качестве указателя собственные пальцы (сенсорный экран в обязательном порядке реагирует на прикосновение любым предметом, а не только стилусом). Есть, правда, и недостатки: скромные характеристики, низкое быстродействие, небольшое время автономной работы, невысокое по сегодняшним меркам разрешение дисплея…
Рис. 4. UMPS Samsung Q1Ultra
Нельзя сказать, что UMPC сметают с прилавков, как горячие пирожки (все же на рынке представлено только первое поколение этих устройств, еще не лишенное «болезней роста»), но свою нишу они нашли. Их предназначение — быть компаньонами «больших» компьютеров, а не их заменой. Они представляют собой следующий виток «эволюции» КПК, будучи на ступеньку выше за счет полноценной операционной системы Windows XP или Windows Vista.
Владельцы сверхпортативных ПК используют их для доступа в интернет, в качестве автомобильных GPS-навигаторов. UMPC выполняют роль портативных медиаплееров для просмотра DVD-фильмов и прослушивания музыки, игровых приставок, на которых можно запустить не слишком требовательные к ресурсам игры.
Наличие небольшой клавиатуры, неважно, внешняя она или встроена в корпус-слайдер, позволяет не мучиться с экранным аналогом или рукописным вводом, если требуется оперативно ответить на электронную почту, быстро подготовить небольшую заметку.
Определенное признание UMPC получили в среде профессиональных фотографов: приятно иметь возможность оперативно «сбросить» отснятый материал с Flash-карты на жесткий диск миниатюрного компьютера и в деталях рассмотреть сделанные фотографии.
