Библиотека в кармане
Всё чаще в общественном транспорте мы видим людей, читающих не бумажные, а электронные книги. Современные технологии позволяют нам хранить целую библиотеку в одном карманном устройстве. Что же это такое — электронная книга, электронная бумага, электронные чернила?
Без бумаги и краски
Электронная книга — общее название группы компактных устройств, предназначенных для отображения текстовой информации, представленной в электронном виде. Основным отличием электронных книг от КПК или субноутбуков является ограниченная функциональность при существенно большем времени автономной работы.
История электронных книг началась в 1998 г., когда, практически одновременно, компании NuvoMedia и Softbook Press выпустили на рынок устройства с монохромными жидкокристаллическими экранами. Впоследствии они были модифицированы, появились книги с полноцветными экранами и расширенной функциональностью. Однако, несмотря на весьма удачное техническое исполнение первых моделей, эти устройства не получили широкого распространения. Та же судьба постигла и появившиеся позже электронные книги на основе холестерических ЖК экранов: несмотря на значительный рост разрешения и времени автономной работы, они оказались мало востребованными в связи с длительной прорисовкой экрана и отсутствием подсветки.
Настоящий подъем рынка электронных книг начался в 2007 г. после появления технологии электронной бумаги. В отличие от традиционных ЖК дисплеев, в которых используется просвет матрицы для формирования изображения, электронная бумага формирует изображение в отражённом свете, как обычная бумага, и может показывать текст и графику неопределённо долго, не потребляя при этом электроэнергию и позволяя изменять изображение в дальнейшем.
Черный верх — белый низ, белый верх — черный низ
Как же появляется изображение на электронной бумаге? Поверх TFT-матрицы, аналогичной той, что применяется в ЖК-мониторах, наносится слой микроскопических прозрачных капсул с заряженными частицамибелого и черного пигмента (электронные чернила). Если под капсулу подается положительный заряд, то отрицательно заряженные черные частицы притягиваются к нему и опускаются на дно капсулы. Белые же частицы, заряженные положительно, отталкиваются и всплывают наверх капсулы. А мы, соответственно, увидим на экране черную или белую точку. Можно получить и любые градации серого — ведь используемые в электронных чернилах микрокапсулы с пигментом очень малы, их диаметр примерно равен диаметру человеческого волоса.
Плюсы и минусы электроники
Электрический плюс, сменяя минус, обновляет информацию на электронной бумаге. Но и сама электронная книга имеет свои плюсы и минусы.
Самое главное: электронное устройство для чтения может хранить содержимое тысячи обычных бумажных книг. При этом электронная книга компактна, её масса и объем не идут ни в какое сравнение с обычной библиотекой. Такая книга допускает динамическое изменение шрифта, а также проигрывание мультимедийных клипов и аудио книг. Возможна озвучка текста за счет встроенных программ-синтезаторов речи, значительно облегчается поиск необходимого фрагмента текста.
Стоимость электронной книги пока значительно больше стоимости бумажной, и окупаемость настанет только после того, как вы откажетесь от приобретения многих традиционных томов. Не забудьте и об экологии, о деревьях, идущих на производство обычной бумаги!
Теперь о минусах. Устройства для чтения электронных книг более чувствительны к физическому воздействию, иными словами, они более хрупкие, чем печатные книги. Не все издатели производят электронные книги параллельно бумажным, что приводит к задержке появления электронных версий.
Контрастность изображения на электронной бумаге ниже, чем на обычной, и, несмотря на низкое потребление энергии, устройства для чтения электронных книг необходимо периодически подзаряжать.
Тем не менее, появление удобных и относительно недорогих букридеров серьезно оживило рынок. В США, по данным ассоциации американских издателей, за первое полугодие 2008 года электронных книг продано почти столько же, сколько за весь 2006 год, а средний мировой рост рынка за последнее время составляет примерно 70% в год.
Мои любимые книжки
К числу наиболее популярных программно-аппаратных платформ для чтения электронных книг относится Amazon Kindle, разработанная компанией Lab126 (принадлежит компании Amazon.com). Платформа поддерживается устройствами: Kindle, Kindle 2 и Kindle DX, а также приложением Kindle for iPhone.
Электронная книга Kindle
Устройства Kindle имеют дисплеи на основе технологии электронных чернил, могут скачивать контент из сети Amazon Whispernet, причем без персонального компьютера, используя EV-DO сеть Sprint или сеть Интернет. До недавнего времени электронные книги Kindle были доступны только в США, но с 19 октября 2009 г. компания Amazon.com стала поставлять устройство Kindle 2 для международных (в том числе российских) покупателей.
Электронная книга Kindle 2 имеет экран с диагональю 6 дюймов разрешением 600 х 800 пикселей и 16-уровневой шкалой серого цвета. Устройство весит около 280 г и на 25% тоньше, чем знаменитый iPhone. Объем памяти составляет 2 Гб, а одного заряда батареи, по заявлению производителя, хватает на две недели работы.
Другое популярное семейство электронных книг — Portable Reader System от корпорации Sony, продажи которых начались в США в апреле 2006 г. (модель PRS-500). В декабре 2008 г. производитель сообщил, что на тот момент им было продано уже 300 000 электронных книг.
Анонсированная производителем в конце 2008 г. модель PRS-700 совмещает в себе технологию электронных чернил и сенсорную систему управления. Владельцы электронной книги смогут перелистывать страницы путем перемещения пальца по экрану, делать заметки с помощью виртуальной клавиатуры и подчеркивать текст входящим в комплект поставки пером. Книга снабжена светодиодной подсветкой, что позволяет читать её и при недостаточно ярком освещении.
Электронная книга Sony PRS-700
Новинка весит около 280 г (похоже, вес в 10 унций становится стандартом для электронных книг!), её встроенной памяти 512 Мб хватает для хранения примерно 350 обычных книг, а одного заряда батареи — на пролистывание 7500 страниц.
Еще одна представленная на рынке электронная книга — Lbook eReader V3 — имеет экран с диагональю 6 дюймов с разрешением 800 х 600 пикселей, а в качестве носителя информации использует карту памяти SD (Secure Digital), объемом до 4 Гб. Устройство оснащено портом USB для подключения к персональному компьютеру и встроенным MP3 плеером.
Электронная книга Lbook eReader V3
Книги завтрашнего дня
Устройства для чтения электронных текстов переживают этап бурной эволюции. Что ни день, появляются сообщения об очередных инновациях в этой области.
Так, южнокорейская компания Samsung представила на национальном рынке электронную книгу SNE-50K, особенностью которой стала возможность распознания рукописного текста. Новинку можно использовать не только для чтения литературных произведений, но и написания текста. Модель толщиной 9 мм с пятидюймовым экраном весит всего 200 г. Внутренней памяти объемом 512 Мб должно хватить для хранения 400 обычных книг, а заряда аккумуляторной батареи — для прочтения 4320 страниц.
Электронная книга Samsung SNE-50K
Компания enTourage разработала устройство eDGe — первый в мире «дуалбук», с двумя экранами, соединенными шарнирно, что делает устройство похожим на разворот обычных книг. Левый экран с диагональю 9,7'' выполнен на основе технологии электронной бумаги, правый — это цветной ЖК экран с диагональю 10,1''. Таким образом, новинка сочетает возможности полноценного нетбука и полноценного ридера. Новые разработки должны решить проблему подзарядки электронных книг. Дизайнер Надим Хайдари (Nadeem Haidary) предложил концепцию устройства, листание которого предполагается осуществлять отклонением подвижного «поля», шарнирно связанного с основным корпусом. Встроенный в шарнир генератор произведет энергию для обновления текста, а поверхность «поля» образует дополнительный сенсорный экран, который позволит делать заметки на полях или отобразить словарную статью для слова, выделенного на основном сенсорном экране.
Дуалбук» enTourage eDGe
А южнокорейская компания LG Display планирует в скором будущем выпустить электронную книгу, работающую на солнечных батареях. Небольшая солнечная панель, по задумке разработчиков, будет размещаться на форзаце (внутренней стороне обложки). Чтобы начать процесс зарядки батареи, необходимо просто открыть книгу. В данный момент установленные на прототипах этой модели солнечные панели преобразуют в электроэнергию 9,6% падающего на них света. К началу продаж, запланированному на 2012 г., специалисты LG Display планируют увеличить этот показатель до 14%.
Электронная книга на солнечных батареях (LG Display)
Текст: Александр Пустынный