Чашка горячего кофе или стаканчик холодной воды
Приборы для охлаждения и подогрева воды – кулеры — вошли в нашу жизнь сравнительно недавно, но сегодня уже сложно представить себе офис солидной фирмы без такого аппарата. Да и в магазинах, школах, больницах, и даже в частных домах и квартирах подогревом воды все чаще занимается не чайник, а кулер, который делает это быстрее. К тому же только с его помощью можно быстро получить стаканчик холодной воды в знойный летний день, не дожидаясь, пока она остынет в холодильнике. С каждым годом кулеры становятся популярнее, и перед многими потребителями встают вопрос: какой аппарат выбрать?
Такие разные кулеры
Кулер (его также называют диспенсером) – это аппарат, предназначенный для охлаждения и подогрева питьевой воды. Кулеры нагревают воду до +95…98°С, а охлаждают до +4 °C, но это не значит, что из диспенсера можно получить только очень горячую воду или практически лед: кулер может поддерживать и комнатную температуру воды. Стоит заметить, что в диспенсерах все-таки нельзя получить кипяток (ведь вода закипает при 100 °С), поэтому многие не доверяют кулерам, считая, что вода в них недостаточно дезинфицируется, как это происходит при кипячении. Однако, во-первых, в кулерах можно использовать только очищенную воду (из специальных бутылей или пропущенную через фильтр). А во-вторых, все бактерии гибнут уже и при 95…98 °С, к тому же именно такая температура считается оптимальной для заваривания чая и кофе, сохраняя их полезные и вкусовые свойства.
Существуют и модели диспенсеров без возможности охлаждения воды – например, настольный прибор AEL-36TK стоимостью око-ло 2 100 руб. Это весьма небольшой аппарат размером 29 х 27 х 38 см и весом 2,3 кг, предназначенный для домашнего использования и способный только нагревать воду до 85…94 °С и поддерживать комнатную температуру воды.
Кулеры также могут газировать воду и охлаждать напитки в пластиковых или стеклянных бутылках и прочих емкостях. Правда для этого аппарат должен быть оснащен устройством для газирования воды и холодильником.
Кулер был придуман достаточно давно, еще до Второй мировой войны [ 1 ]. Прибор состоит из корпуса, в который вставляется бутыль с водой [ 2 ]Внутри
расположена водораспределительная система и два резервуара (для холодной и горячей воды), а снаружи, соответственно, два краника [ 3 ]. Существуют модели с одним краником типа «джойстик», с помощью которого производится распределение холодной и горячей воды, а также с тремя краниками: для холодной, горячей и воды комнатной температуры. Из бутыли вода попадает в водораспределительную систему кулера, которая состоит из верхнего бачка для холодной воды и связанного с ним патрубком бачком для горячей воды, расположенным внизу. Между этими двумя бачками расположен обратный клапан, который уравновешивает давление в системе, благодаря чему не происходит смешивания горячей и холодной воды.
Внешне кулер чаще всего представляет собой тумбочку или корпус прямоугольной формы из пластика или (реже) из нержавеющей стали. На передней панели корпуса располагается панель управления с выключателями нагрева и охлаждения и индикаторами рабочих процессов. Многие модели кулеров, например, YLR-50LG-X-B стоимостью около 11 500 руб., имеют встроенные отделения для хранения стаканчиков.
Как практически все бытовые приборы, кулер работает от сети 220 В. В диспенсерах стоят датчики нагрева воды, поэтому расход энергии не столь велик, как может показаться на первый взгляд: фактически кулеры работают только когда греют или охлаждают воду (а также газируют ее), или когда работает холодильник в соответствующих моделях).
В иное время, даже если аппарат подключен к сети, он находится в режиме ожидания и в электричестве практически не нуждается. Однако, чтобы еще больше сократить расход энергии, а также продлить срок жизни кулера, на ночь его все-таки рекомендуют выключать.
На полу или на столе?
Кулеры можно классифициро-вать по разным признакам:
по способу установки, виду охлаждения, способу подачи воды, и т.д.
Кулер может быть установлен на полу или на столе. Принципиальных отличий по техническим характеристикам между ними нет, но настольные кулеры, например, AEL 31T [ 4 ], конечно, рассчитаны на меньшее потребление воды — они меньше в размерах и дешевле. Такие диспенсеры можно разместить на кухонной столешнице, на выдвижной тумбе письменного стола, на небольшом холодильнике и даже на подоконнике, поэтому они идеально подходят для маленьких офисов, частных домов и квартир. Напольный же кулер, например, HotFrost 116 N [ 5 ] стоимостью около 6000 руб., подставки не требует, ведь он стоит на собственной тумбе, но такой прибор требует не менее 35 х 35 см свободного пространства и свободного подхода к нему, что предполагает еще, как минимум, полтора квадратных метра. Однако нижняя часть напольного диспенсера может использоваться как шкафчик для посуды, а в некоторых аппаратах там размещают холодильник.
Напольные кулеры обычно рассчитаны на большие объемы воды и стоят дороже настольных. Они незаменимы для больших офисов, также их удобно использовать в частных домах, особенно если у вас большая семья или к вам часто приходит много гостей.
На рынке есть и кулеры-трансформеры, которые могут использоваться и в настольном, и в напольном вариантах благодаря съемной фиксирующейся тумбе. Это очень удобно для тех, кто часто переезжает или устраивает перестановки. Правда, таких аппаратов немного, но можете обратить внимание на кулер НС Systems 31b1 средней стоимостью 5 800 руб.
Откуда водичка?
По способу подачи воды различают кулеры для бутилированной воды и проточные кулеры.
В первых вода для подогрева или охлаждения берется из больших бутылей объемом 19 л [ 6 ]. Когда вода в одной бутыли заканчивается, ее заменяют на новую. Доставкой бутилированной воды занимаются специальные фирмы, и в среднем одна бутыль обходится в 100…150 руб. (это стоимость самой воды, без стоимости доставки). Проточные кулеры подключаются непосредственно к водопроводу, обеспечивая вас водой круглосуточно и круглогодично.
Бутыли с очищенной и иногда слабо минерализованной водой устанавливают либо на верхней панели аппарата, либо на выдвижной полке в шкафчике, расположенном в его нижней части, как, например, в кулере BioRay 100LD [7] средней стоимостью 11 000 руб. Кстати сказать, этот кулер оснащен адаптером, позволяющим использовать не только стандартные бутыли, но и Bag-In-Box упаковки различных форм и размеров,
т.е. нестандартную тару.
При использовании кулера для бутилированной воды вам придется иметь запас полных бутылей воды и отслеживать их количество, а иначе в одно прекрасное утро окажется, что ваш офис или дом остался без питьевой воды. Чем больше в вашем офисе сотрудников, тем больше должно быть бутылей с водой, например, для офиса с 30 сотрудниками оптимальный запас – 2-3 бутыли.
Бутыли для кулеров в первом попавшемся супермаркете не купишь, да и доставка такого тяжелого груза проблематична, поэтому придется решать вопрос, кто будет привозить к вам драгоценную воду. Компаний, которые поставляют бутыли с водой очень много, но сразу выбрать надежного партнера, который не задержит поставки и обеспечит хорошей чистой водой, может оказаться не простой задачей. К тому же 19-литровые бутыли являются многоразовыми и цикл их использования достигает нескольких десятков раз.
Вы покупаете лишь воду, а сами бутыли как бы берете в аренду, при этом за первую бутылку, придется заплатить около 200 руб., а за последующие вы платить уже не будете. Очень важно, чтобы всякий раз бутыли правильно промывались и дезинфицировались, а иначе в воду могут попасть всевозможные бактерии. При выборе поставщиков бутылей лучше всего руководствоваться рекомендациями друзей и знакомых,
и не соблазняться дешевой ценой, а также выбирать бутыли с отдельно крепящимися ручками, а не
с полыми, непосредственно соединенными с бутылями, которые очень трудно вымыть.
Кулеры для бутилированной воды вообще менее гигиеничны, чем кулеры для проточной воды, потому что быстрее загрязняются, особенно в месте установки бутыли, где оседает пыль и грязь с поверхности бутылей. Но если следить за чистотой, то никаких проблем не возникнет. И между прочим, у кулеров для бутилированной воды есть свои достоинства. Их можно размещать практически в любом удобном месте, они очень просты в использовании и установке, им не страшен гидравлический удар. Стоят такие кулеры значительно дешевле диспенсеров для проточной воды. Например, кулер HotFrost 116 N [ 8 ] размером 30 x 33 x 86 см и весом 14,7 кг, способен нагреть воду до 92 °С и довольно быстро ее охладить с помощью компрессора. Модель отличается великолепным дизайном в стиле high-tec (черного цвета со вставками из серебристого пластика), и стоит в среднем всего 6 000 руб.
Пьем проточную воду
Кулер для проточной воды подсоединяется непосредственно к водопроводу через специальный шланг. Вода проходит через угольный фильтр, входящий в состав кулера, и имеющий от 4 до 6 ступеней очистки.
В фильтре осуществляется механическая и химическая очистка проточной воды от хлора, тяжелых металлов и прочих примесей, а также от неприятных запахов, поэтому вода на выходе получается очищенной на 95…98%.
Купив кулер для проточной воды, вы не будете считать бутыли и придумывать, где бы их разместить, искать фирму, которая будет их поставлять, рискуя нарваться на некачественную воду или на грязную бутыль.
Но за диспенсер для проточной воды придется заплатить дороже. Например, напольная модель BioRay 312RO4-L [ 9 ] с четырехступенчатой системой очистки воды, компрессорным охлаждением, габаритами 30 х 33, 5х 100 см и весом 25 кг, способная подогреть воду до 95 °С стоит около 22 700 руб.
Однако, заплатив больше один раз, вы будете постоянно экономить на доставке воды, поэтому через какое-то время разница в цене окупится, и чем больше людей будут пользоваться кулером, тем это произойдет быстрее. Кулеры для проточной воды должны быть незаменимы для больших офисов, однако очень часто в них стоят кулеры для бутилированной воды. Это объясняется тем, что диспенсеры для проточной воды сложнее в установке и эксплуатации, их можно размещать только там, где есть удобный доступ к водопроводу, которого в офисах часто нет.
К тому же, фильтр, встроенный в кулер для проточной воды, надо периодически менять (в среднем раз в 6 месяцев), что тоже ведет к дополнительным расходам. Диспенсеры для проточной воды боятся гидравлических ударов, из-за которых может прорвать шланг или фильтр. Чтобы такой беды не произошло, подачу воды к диспенсеру лучше перекрывать, когда вы не пользуетесь прибором.
Нагреть или охладить?
Нагревательная система у всех кулеров практически одинаковая и достаточно производительная (до 5 л. в час), а вот системы охлаждения бывают различными — компрессорными или электронными.
Охлаждение воды в компрессорном кулере происходит практически так же, как и в холодильнике. В компрессоре циркулирует особая жидкость – хладагент (фреон либо современные экологически чистые хладагенты), которая способна кипеть и испаряться при низкой температуре, отбирая тепло у бака для холодной воды и создавая холод.
В кулерах с компрессором возможна регулировка температуры воды: ее можно охладить до 10 °С, а можно и до 4 °С. Охлаждение происходит быстро: за один час такой кулер, в зависимости от мощности компрессора, охлаждает 2-3 л. воды, поэтому он удобен для больших офисов. Пример такого компрессорного кулера — модель YLR-2-4LA [ 10 ] мощностью 800 Вт.
В электронном кулере охлаждением происходит при помощи термоэлектрического модуля (элемента Пелтье). Такой кулер охлаждает воду лишь до 10…15 °С и делает это довольно медленно, в среднем за один час можно охладить один литр воды, то есть 5…6 стаканов.
Кулеры с электронным охлаждением [ 11 ] очень надежны, их срок службы практически вечен. Правда, если вы будете соблюдать все правила их установки – электронные диспенсеры капризны. Их нельзя устанавливать в плохо проветриваемых и пыльных помещениях, потому что установленный внутри вентилятор засоряется от пыли и грязи, что чревато поломкой всего электронного охлаждающего модуля. Не рекомендуется устанавливать кулер с электронным охлаждением и в помещениях с высокой температурой: в этом случае вам придется очень долго ждать холодной воды. Но капризные при использовании кулеры с электронным охлаждением очень неприхотливы при транспортировке: их можно перевозить даже в горизонтальном положении. Электронные диспенсеры экологически чисты и стоят дешевле компрессорных.
Кулеры с электронным охлаждением идеальны для небольших офисов (не более 10 сотрудников) и для домашнего использования.
Не только кулер
Некоторые кулеры могут не просто нагревать или охлаждать воду, но и озонировать или газировать ее. Озонирование дезинфицирует воду, что особенно важно для моделей с бутилированной водой, которая может оказаться далеко не лучшего качества. Функцией озонирования воды оснащен, например, кулер HOT FROST V206XW стоимостью около 7 600 руб.
Функция газирования поможет вам получить стаканчик не просто охлажденной воды, а газировки, что очень приятно в жаркий летний день или после физических нагрузок, потому что чистая газированная вода быстрее утоляет жажду. Если хотите пить газированную воду, то обратите внимание, например, на кулер BioFamily WD-2202LD-G [ 12 ] с баллоном пищевого углекислого газа на 5 л стоимостью 18 500 руб.
Покупая кулер с холодильником, вы сэкономите на приобретении отдельного агрегата. Холодильник, встроенный в кулер, может быть небольшим — на 10…16л, как например, у напольной модели BioRay 260LB габаритами 35 х 32,5 х 99 см и весом 19 кг с компрессорным охлаждением. Этот кулер оснащен холодильной камерой на 10 л и стоит около 11 000 руб. Однако холодильник, встроенный в кулер, может быть и довольно вместительным. Например, в модель YLR-50LG-XB встроен холодильник на 50 л, в котором можно и хранить продукты, и охлаждать шампанское.
Кулеров на рынке очень много, поэтому, руководствуясь нашими советами, вы наверняка подберете для своего офиса или дома наиболее оптимальную модель с приятным дизайном. А если покупать кулер для вас накладно, вы можете взять его в аренду: многие фирмы предлагают такую услугу. Аренда кулера стоимостью 6-7 тыс. руб. в среднем стоит 300-400 руб. в месяц. Но если вы собираетесь пользоваться диспенсером долгие годы, то лучше покупайте свой – выйдет дешевле.
