Ни горячая - ни холодная
Водопровод в наших квартирах появился сравнительно недавно, но сегодня каждый среднестатистический городской житель имеет в своей квартире трубы с горячей и холодной водой, а, значит, нуждается в смесителе. Ведь порою нам необходима чуть тепля вода, а иногда — очень горячая. Прибор, в котором происходит смешение потоков горячей и холодной воды, был придуман еще в 50-е годы прошлого века,
но за полстолетия претерпел огромные изменения и сейчас не просто выполняет свои функции, но является важной частью интерьера ванны и кухни.
Виды смесителей
На российском рынке хорошо известно три вида смесителей различной конструкции – однорычажные, двухвентильные и термостаты.
Самыми популярными были и остаются двухвентильные смесители, в народе часто называемые «елочкой» [ 1 ] (средняя цена 1500 – 7 000 руб.). Внешне они представляют собой два крана или вентиля (один для горячей и один для холодной воды), которые соединяются между собой так называемым изливом – «носиком», в котором смешивается вода и из которого она льется. Напор воды в двухвентильных смесителях отрегулировать очень легко, а вот чтобы получить желаемую температуру, придется подольше покрутить ручками.
Вентили позволяют более экономно расходовать воду, что довольно важно, если в вашей квартире установлены счетчики. Однако двухвентильные смесители довольно часто ломаются. Их работоспособность определяется степенью износа уплотняющей прокладки: как только она изнашивается, смеситель начинает течь. Прокладки чаще всего делают из резины, которая изнашивается довольно быстро. Таким образом, ремонтировать двухвентильный смеситель придется довольно часто, но зато ремонт будет стоить недорого. К тому же можно купить более надежный и долговечный двухвентильный смеситель
с керамическими уплотнителями, например, DynamicMIS52 стоимостью около 5100 руб.
Такие прокладки лучше адаптированы к жесткой воде, и даже содержание песка и других примесей их не пугает.
В последние годы все большей популярностью стали пользоваться и однорычажные смесители [ 2 ] (средняя стоимость 2 000 –
10 000 руб.). В них напор воды и ее температура регулируются движением единственной ручки (она и является краном) вверх- вниз и влево-вправо. В результате этих движений две сферические поверхности с отверстиями внутри смесителя совмещаются в нужное положение и вы получаете необходимый напор воды с нужной температурой: поднятие ручки включает воду и регулирует напор, а вращение вправо-влево — температуру воды в кране. Таким образом, управлять однорычажным смесителем очень просто, хотя некоторая сноровка для этого все-таки потребуется – придется изучить, насколько чутко смеситель реагирует на перемещение рычага. Однорычажные смесители довольно легко устанавливать, их монтаж не требует больших усилий и может быть выполнен даже непрофессионалом.
Однорычажные смесители являются шаровыми механизмами, и их работоспособность определяется надежностью и долговечностью запорного клапана. В большинстве случаев этот клапан делают из металла и керамики, которая устойчива
к истиранию и химическим воздействиям, но встречаются конструкции, представляющие собой полый шар или диск из высококачественной нержавеющей стали. Шаровые смесители плохо переносят растворенные в воде соли и твердые частицы, которые забивают шаровой модуль, они очень чувствительны к низкому качеству водопроводной воды и со временем начинают скрипеть при работе – это сигнал к тому, что смеситель надо менять или ремонтировать. Причем при ремонте, как правило, приходится менять весь шаровой модуль, что довольно дорого. Поэтому если Вы решили поставить в своей квартире однорычажный смеситель, позаботьтесь об очистке воды при входе в квартиру — поставьте на трубы специальные фильтры для грубой очистки воды от механических примесей.
Разновидностью однорычажных смесителей являются сенсорные смесители, оснащенные специальным инфракрасным устройством. Датчики этого устройства улавливают, когда к крану поднесены руки, и сами включают воду. Отключается вода тоже автоматически. Такие смесители особенно часто используются в общественных заведениях.
Внимание на носик
Смеситель для кухни принципиально отличается от смесителя для ванной комнаты или душа, и в первую очередь, конструкцией излива или «носика». Излив кухонного смесителя должен быть устроен так, чтобы вы могли максимально использовать весь рабочий объем мойки и наливать воду в любую высокую емкость (разве что кроме большого ведра). Такое возможно, если «носик» смесителя несколько удлинен и имеет дугообразную форму. Кроме того, излив кухонного смесителя должен соответствовать размерам мойки — доставать до ее середины и быть подвижным. Легко поворачивающийся «носик» особенно удобен и даже необходим при наличии мойки с двумя или большим количеством чаш.
Кухонные смесители могут отличаться и особенными возможностями. Например, известны модели смесителей с гибким изливом [ 3 ], или вытягивающейся душевой насадкой [ 4 ]. Эти устройства помогают более тщательно вымыть посуду и продукты и налить воду
в самую большую емкость (даже в большое ведро).
Некоторые модели смесителей для кухни оснащены специальным сливным гарнитуром, с помощью которого можно открывать или закрывать сливное отверстие раковины всего лишь нажатием небольшого рычага в корпусе смесителя. Хорошо, если смеситель для кухни оснащен каскадным аэратором, который служит для равномерного распределения струи воды, как например, болгарский смеситель Vidima Стиль B2086AA за 1 500 руб.
Для кухни лучше использовать однорычажные смесители, ведь они позволяют открывать или закрывать воду одним прикосновением руки, а если ваши пальцы окажутся испачканными, то однорычажный смеситель можно будет включить кистью или даже локтем. Однако двухвентильные смесители для кухни пока остаются популярными.
Из чего ваш смеситель?
Материал смесителя влияет на его стоимость, практичность и безопасность в использовании, а также долговечность. Чаще всего для изготовления смесителей используют латунь, бронзу, хром, но встречаются также смесители из смешанных материалов или легких металлов и даже из пластика и керамики. Самым лучшим материалом для корпуса смесителя считается латунь: она наиболее прочна и долговечна, а также устойчива к коррозии. Но естественно, такие смесители и самые дорогие: например, даже довольно бюджетный итальянский смеситель Spatial P16260 обойдется в 2400 руб. В свойствах и цене им не уступают смесители из бронзы. И кстати сказать, некоторые специалисты лучшими считают не латунные смесители, а бронзовые, но с латунными резьбами.
Смесители из сплавов тяжелых металлов и легированных сталей встречаются гораздо реже. Если вам приглянулся именно такой смеситель, вы не слишком рискуете при покупке, в то время, как смесители из сплавов легких металлов (например, из силумина-сплава алюминия с кремнием) выбирать не рекомендуется. Такие смесители быстро стареют, становятся хрупкими и теряют привлекательный внешний вид.
И уж точно не стоит покупать дешевые (не дороже 800 руб.) смесители из пластмассы (пластика). Конечно, современные технологии творят чудеса, но пока ни одна пластмасса не может конкурировать по прочности с металлом. Поэтому смесители из пластмассы недолговечны, хотя и химически нейтральны к воздействию воды. Покупая такой смеситель, вы полностью оправдаете собой поговорку: «Скупой платит дважды».
Не рекомендуется покупать и смесители из керамики, несмотря на то, что они весьма стильны, дороги и могут украсить дом самого требовательного эстета. Керамика красива и приятна на ощупь, но довольно хрупка и не очень прочна, поэтому в один прекрасный момент может устроить в вашем доме потоп.
Смесители, изготовленные из металлов, обычно декорируют какими-либо покрытиями. Особенно часто встречаются следующие покрытия:
-никель;
-хром (блестящий или матовый);
-цветная эмаль.
Обычно никелем покрывают наружные части корпуса смесителя из латуни: это защищает изделие от коррозии. В свою очередь никелированные части могут покрывать хромом или эмалью. Однако хромирование или покрытие эмалью может осуществляться
и без предварительного никелирования. Оптимальным покрытием для смесителей (в том числе и пластиковых) считается хром, так как этот металл пагубно действует на размножение микроорганизмов. Кроме того, хром делает смеситель устойчивым к воздействию воды и спасает от минеральных отложений. Но конечно, хромирование увеличивает стоимость изделия: хромированный итальянский смеситель Spatial P16360 С стоит уже около 3 300 руб.
Смесители, покрытые эмалью, не всегда дешевле, но при этом менее прочны и долговечны, ведь даже очень качественная эмаль со временем подвержена сколам и растрескиванию. Хром же — практически вечный материал, если только не чистить его абразивными и агрессивными средствами для удаления известкового камня, жира и грязи.
Но металлический блеск смесителя подходит ни к каждому интерьеру, в то время, как среди смесителей, покрытых эмалью, можно найти модель, идеально сочетающуюся с вашей кухней и кухонным гарнитуром, например, смеситель белого цвета с разноцветными деталями или супероригинальные смесители черного, красного или голубого цветов [ 5 ].
Паспорт производителя
В зависимости от производителя все смесители можно условно разделить на три группы:
1) ЭКОНОМ-КЛАСС
(до 1000руб.) – это, как правило, смесители китайского производства, а также некоторые турецкие марки или смесители из ОАЭ. Они отличаются очень низкой ценой, поскольку изготавливаются из пластика или легких металлов (особенно часто используется материал «замак» — некий сплав цинка, алюминия и стали, в котором латунь составляет только около 7-10%). Такие смесители выглядят неплохо, но долго не прослужат, очень часто их срок службы не достигает и 8 месяцев. Но что самое ужасное – такие смесители часто не выдерживают гигиенических норм, например, уплотнители могут быть изготовлены из технической резины, которая не должна использоваться в сантехнических изделиях, а материал корпуса может содержать вредные для здоровья металлы.
2) СРЕДНИЙ КЛАСС
(2…10 тыс. руб.) – это смесители традиционного дизайна с простой функциональной конструкцией, но изготовленные из качественных гигиеничных материалов, аккуратные и надежные. Такие смесители готовы прослужить верой и правдой не менее 15 лет, кроме того, на них в обязательном порядке устанавливается гарантия не менее, чем на 18 месяцев и предоставляются сопроводительные документы (гигиенический сертификат, сертификат соответствия и т.п.). Смесители среднего класса изготавливают многие российские производители, а также некоторые итальянские, немецкие, польские и прочие европейские фирмы. В последнее время на российский рынок стали поступать и качественные смесители среднего класса из Китая. Естественно, такие смесители не стоят дешево, однако они по карману россиянам со средним уровнем доходов.
3) КЛАСС ЛЮКС
(от 10 тыс. руб.) – это смесители стильного дизайна из последних коллекций немецких, итальянских, чешских и других европейских производителей. Некоторые российские марки также стремятся выпускать смесители, соответствующие классу люкс. Эта группа смесителей изготавливается только из высококачественных материалов (чаще из латуни) по последним технологиям. Смесители класса люкс стоят довольно дорого.
Чтобы не ошибиться с выбором качественного смесителя, лучше приходить за покупкой в хороший специализированный магазин, работающий с надежными производителями.
Главное — правильный монтаж
Даже хороший смеситель можно испортить, если неправильно произвести его монтаж, поэтому не стоит заниматься этим вопросом самостоятельно: лучше не пожалеть денег и доверить дело специалисту. Но чтобы объяснить сантехнику, что вы желаете получить, надо хотя бы знать, что монтаж бывает внешний или внутренний (в стену).
Внутренний монтаж более эстетичен, поскольку все крепления остаются в стене, а снаружи красуется лишь кран с изливом. Однако такой вид монтажа создаст дополнительные сложности: если смеситель потечет, то для его ремонта вам придется разбирать стену. При внешнем монтаже таких проблем не возникает, поэтому именно такой монтаж чаще используется для кухонных смесителей.
Двухвентильные смесители крепятся с помощью разрезной втулки с резьбой, что не очень надежно – часто смеситель начинает болтаться уже через несколько месяцев и приходится то и дело подтягивать гайки. Однорычажные смесители надежно крепятся с помощью расположенных на корпусе резьбовых отверстий.
Выбрать хороший смеситель не так-то просто, но при широком ассортименте кухонных и бытовых товаров, наверняка найдется модель, которая будет вам по вкусу, окажется удобной, функциональной и доступной по цене.